Первые литературные премии появились в Древней Греции и Древнем Риме, где поэты и писатели получали похвалу и награды за свои произведения. Не деньги! Это считалось mauvais ton. А именно признание и призы, например, цветы)))
Так, в античности начали проводиться состязания между поэтами и драматургами, а победитель награждался лавровым венком. Отсюда, кстати, и пошло слово «лауреат» (от лат. laureatus «увенчанный лаврами»).
Награды за литературные произведения вручали древние греки за трагические и комические пьесы во время Дионисии — праздника в честь бога Диониса в Афинах.
Несколько дней фестиваля были посвящены постановкам трагических пьес, когда каждый из трех драматургов представлял свой набор из трех трагедий и одной сатирической пьесы. Большинство дошедших до нас греческих трагедий, включая трагедии Эсхила, Еврипида и Софокла, были исполнены в театре Диониса. Завоевать "комедийную премию" считалось большой честью, несмотря на убеждение, что комедии имеют второстепенное значение. Победившие драматурги получали в качестве награды венок из плюща.
Были ещё Цветочные Игры в Каталонии и Валенсии, которые проводила Академия Флоралий в Tулузе. Они проводились с 1323 по 1484 год и назывались «Играми Неунывающей Науки», так как в Средневековье «Радостной (неунывающей) Наукой» называлась поэзия.
В такие дни на месте проведения игр собирались трубадуры и поэты со всего королевства. Через несколько лет Игры обосновались в Барселоне, где под покровительством монархов проводились до конца XV века. Участники могли претендовать на награды в трёх конкурсных программах: Живой Цветок, или премия чести, вручалась за лучшую любовную поэму, Золотая Роза – за лучшую патриотическую поэму и Серебряная Фиалка – за лучшую религиозную поэму.